Sony Alpha 580 je základní digitální zrcadlovka s možností živého náhledu na výklopném displeji a videem ve Full HD kvalitě 1920 x 1080 pix. Aparát je vybaven CMOS snímacím čipem o rozlišení 16.7 Mpix s maximální velikostí obrazu 4592 x 3056 pix. Velkou předností tohoto čipu je jeho vysoká citlivost, která dosahuje hodnot až 12800 ASA.
Čip je osazen pružně a kombinuje dvě technologie - optickou stabilizaci obrazu přímo v těle digitálního fotoaparátu Sony Alpha 550 a aktivní ochranu před prachem. Stabilizaci obrazu převzalo Sony od Minolty a umožňuje velmi efektivně využívat optické stabilizace v kombinaci s libovolným objektivem. Stabilizace je prováděna protifázovým pohybem čipu, který tak vyrovnává chvění těla fotoaparátu. Stabilizací lze dosáhnout použití o 2.5 - 4 kroky delšího času.
Dvojitá technologie ochrany proti prachu je prováděna dvěma nezávislými způsoby - před vlastním čipem je low-pass filtr opatřený speciálním antistatickým potahem, který pomocí nabitého povrchu odpuzuje prachové částečky (ty jsou většinou nabité kladně). Druhou fází je rozkmitání čipu i s low-pass filtrem pomocí mechanismu pro optickou stabilizaci a tím setřesení prachu, který přeci jen ulpěl na filtru. Tato technologie je dosti podobná ultrazvukové ochraně v zrcadlovkách Olympus a Panasonic.
Od zrcadlovek Minolta řada Alpha podědila i oblíbený systém startu fotoaparátu po přiložení k oku a plástvovou měřící matici, nyní se 40 segmenty místo se 14 jako u Minolty. Za zmínku také stojí velká rychlost snímání v sérii snímků, která dosahuje rychlosti až 7 sn/sec. V digitální zrcadlovce Sony Alpha 550 je také vestavěna funkce pro detekci tváří, která dokáže najít až 8 obličejů, zaostřit na ně a optimalizovat expozici s vyvážením bílé barvy pro přirozený odstín pleti. Na tuto funkci je navázána další funkce Smile Shotter, která automaticky začne fotografovat jakmile zaznamená tvář s úsměvem.
Fotoaparát má slot na paměťové karty typu MS, MS Pro Duo, SD, SDHC nebo SDXC. zadní LCD panel je výklopný a může se pochlubit úhlopříčkou 7.5 cm s rozlišením 921 kpix. Samozřejmá je podpora RAW formátu a kromě plně manuálního nastavení expozice také pokročilé automatické režimy s funkcí na rozpoznání obličeje. O napájení se stará Li-Ion akumulátor se kterým dovede tento fotoaparát pořídit až 1050 snímků bez použití živého náhledu a dle standardů CIPA.
Tento model se od sesterského fotoaparátu Sony Alpha 560 liší pouze větším rozlišením snímacího čipu.
Oproti předchozímu modelu Sony Alpha 550 přináší tato digitální zrcadlovka větší rozlišení snímacího čipu a možnost nahrávání videa ve Full HD rozlišení. Celkově se ale jedná o velice hezký a propracovaný model základní zrcadlovky s vynikajícím videem, který uspokojí i náročnějšího fotografa. Doporučujeme.